V.O.I.C.E. of Northern Virginia

 

¿Por qué organizarnos para lograr cambios en la zona norte de Virginia?

La rápida urbanización de la zona norte de Virginia (en adelante, NOVA) significa que en los condados suburbanos “adinerados” miles de familias carecen de vivienda asequible, buena educación, trabajos que paguen un sueldo digno, acceso a cuidado de niños subsidiado y servicios de salud mental.  Es importante abordar las necesidades básicas de las familias de bajos y medianos ingresos en NOVA.

En la actualidad no existe en NOVA una organización influyente, sin divisiones raciales, culturales, religiosas, económicas o geográficas, que capte la atención de los dirigentes.  Por lo tanto, los residentes de NOVA tienen una capacidad limitada para iniciar acciones públicas que enfoquen sus problemas (por ej., vivienda asequible, inmigración, cuidado de niños, etc.) y para asociarse con los sectores gubernamental y empresarial y obligarlos a responsabilizarse de enfocar esos problemas.  De igual manera, cualquier esfuerzo para organizarse con frecuencia fracasa porque los dirigentes y las comunidades no pueden ponerse de acuerdo y eso mengua su poder.  El objetivo de V.O.I.C.E./IAF es crear una esfera de influencia a largo plazo: un frente amplio y unido de instituciones organizadas, con individuos organizados y fondos organizados que actúen sistemática y continuamente para lograr cambios en múltiples asuntos a nivel local y regional.

Uno de cada cuatro residentes de NOVA nació en el extranjero.  NOVA también se ha convertido en el centro del debate nacional sobre cómo los gobiernos municipales deben o no restringir los derechos de los inmigrantes.  Los inmigrantes carecen de un medio para abordar estos temas y representar sus intereses.  Asimismo, no ha existido una organización que desafíe los estereotipos de ambos lados del tema de la inmigración y que ayude a los líderes a encontrar un punto de confluencia.

NOVA es el centro del poder económico y político del estado de Virginia. Sólo el condado de Fairfax tiene una economía de $54,81 mil millones.  Es la economía más grande en la región de Washington y emplea más de 544.000 personas.  En este condado se encuentran algunas de las más importantes compañías de alta tecnología del país.  El 25% de los votantes de Virginia vive en NOVA y la región genera más de 1/3 de los ingresos tributarios del estado de Virginia.

 

Virginia es uno de veinte estados gobernados conforme a la regla de Dillon.  Conforme a esta regla, todo el poder del estado se encuentra a nivel estatal, a menos que el estado explícitamente lo otorgue a las jurisdicciones locales.  Por ejemplo, los gobiernos municipales no pueden aumentar los impuestos sin la autorización de la Asamblea Legislativa de Virginia, la ley estatal restringe la zonificación local y las jurisdicciones locales no pueden promulgar leyes que restrinjan la capacidad de los promotores inmobiliarios para desplazar a los inquilinos de bajos ingresos.  Por consiguiente, los miembros del clero afiliados a V.O.I.C.E. decidieron organizarse tanto a nivel local como regional para adquirir el poder necesario para abordar problemas locales en Prince William, Alexandria, Arlington, Fairfax y en Richmond, cuando corresponda.

Con el crecimiento y la urbanización de NOVA, la política estatal ha alcanzado mayor equilibrio.  En el otoño de 2007, los votantes de Virginia le dieron al partido Demócrata el control del Senado estatal por primera vez en 16 años.  El partido Republicano conservó el control de la Cámara de Representantes.  Este equilibrio le da una ventaja a una organización influyente, como lo es V.O.I.C.E., para lograr cambios a nivel local y estatal.  Además, el estado de Virginia, junto con Florida, es uno de los pocos estados sureños en el que ningún partido político tiene una mayoría abrumadora.

 

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